Ryle Telescope
O Ryle Telescope é composto por 8 elementos, cada um deles sendo uma rádio-antena Cassegrain de 13 metros equatorialmente montada. A linha base do conjunto de antenas quase está na direção leste-oeste.
Deste conjunto de antenas, 4 rádio-antenas estão montadas sobre trilhos de trem com a extensão de 1,2 quilômetros. As outras estão fixas em intervalos de 1,2 quilômetros.
Com esta disposição, linhas de base entre 18 metros e 4,8 quilômetros são possíveis de serem conseguidas, em uma grande variedade de configurações. Por exemplo, para imagens de alta resolução, as rádio-antenas móveis são dispostas ao longo dos trilhos para dar uma cobertura de linha de base uniforme de até 4,8 quilômetros. Para uma astronomia de baixo-brilho, como por exemplo o efeito Sunyaev-Zeldovich as rádio-antenas móveis são dispostas em uma disposição compacta, um "compact array", com uma linha de base máxima de cerca de 100 metros.
Todos os pares de rádio-antenas estão correlacionados de modo que alguns dados de linha de base longa sempre são possíveis, mesmo na configuração "compact array".
O Ryle Telescope opera em 5 ou 15 GHz com uma largura de banda de 350 MHz. As mudanças entre as duas freqüências envolvem um trabalho bastante grande e, por conseguinte, não são muito frequentes.
Como o Ryle Telescope é um instrumento com orientação leste-oeste, a maior parte das observações de imagem envolvem observações de 12 horas. Observações de calibração são rotineiramente intercaladas. Uma outra consequencia desta geometria é que não é prático fazer imagens de fontes próximas do equador ou no sul com o Ryle Telescope.
O telescópio Ryle em uma configuração compacta.
Image Credit and Copyright: Mullard Radio Astronomy Observatory, 1995.