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| é o ponto sobre a esfera celeste diametralmente oposto ao zenite de um observador |
 Naiad é um pequenino satélite de Netuno que foi descoberto, em 1989, pela sonda espacial Voyager 2 da NASA. Ele tem, aproximadamente, 58 km de diametro e está em órbita a 48230 km do centro de Netuno. |
 é um pequeno veículo motorizado (ou "rover"), desenhado com o objetivo de ser enviado para explorar pequenos corpos celestes tais como asteróides. Um dos principais projetos de nanorover é o MUSES-CN, produzido pela NASA e JPL, e que será colocado sobre um asteróide pelo satélite MUSES-C a ser lançado pelo ISAS do Japão. |
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 este é um instituto de pesquisa inter-universidades responsável pela pesquisa astronômica no Japão. Sob sua responsabilidade está a administração e a manutenção do telescópio Subaru. A excepcionalidade deste telescópio garante condições observacionais bastante avançadas para os pesquisadores de todo o Japão. |
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 A NASA é a agencia governamental norte-americana que supervisiona o programa espacial dos Estados Unidos |
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 A NASDA- National Space Development Agency do Japão foi criada a 1 de outubro de 1969 pela National Space Development Agency Law para agir como núcleo para o desenvolvimento do programa espacial do Japão. Com base no Japanese Space Development Program aprovado pelo Primeiro Ministro do Japão, a NASDA é responsável pelo desenvolvimento, lançamento e acompanhamento de foguetes e satélites, incluindo experiências no espaço, além da participação na construção da estação espacial.
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 lançado a 17 de fevereiro de 1996, NEAR Shoemaker foi a primeira missão espacial a entrar em órbita em torno de um asteróide e, posteriormente, pousar sobre sua superfície. Em 14 de fevereiro de 2000 NEAR Shoemaker entrou em órbita em torno de um asteróide NEA, chamado #433 Eros, órbita esta com a duração de um ano, obtendo importantes dados sobre a massa, estrutura, geologia, composição, etc deste asteróide. A 12 de fevereiro de 2001 NEAR Shoemaker pousou sobre a superfície de 433 Eros enviando milhares de fotos e importantíssimos dados científicos. |
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 uma enorme nuvem difusa, de baixa densidade, de gás e poeira no espaço interestelar. O gás nestas nebulosas é principalmente gás hidrogenio (H2). O termo latino é nebula com o plural nebulae. Algumas destas nebulosas são os locais onde as estrelas nascem. nuvens moleculares |
| seria uma estrela escura HIPOTÉTICA, companheira do nosso Sol que, uma vez a cada 30 milhões de anos, passaria através da nuvem de Oort perturbando-a de tal forma que cometas que lá existem seriam disparados para dentro do Sistema Solar. Estes cometas poderiam então colidir com a Terra e, deste modo, talvez fossem os responsáveis pelas extinções em massa, periódicas, que já ocorreram no nosso planeta. ISTO É APENAS UMA HIPÓTESE. ESTE OBJETO (A ESTRELA ESCURA NEMESIS) JAMAIS FOI DETECTADO OU PROVADO EXISTIR. |
| Os NEOs, também conhecidos como NEAs (Near-Earth Asteroids) ou Earth-Approaching Asteroids, são aqueles objetos, principalmente asteróides, que se aproximam bastante da Terra, ou seja, aqueles cujas órbitas os trazem para dentro de 1,3 U.A., cerca de 195 milhões de quilômetros do Sol. Estes asteróides provavelmente provém do cinturão de asteróides principal, mas foram arrancados dete cinturão por colisões ou interações com campos gravitacionais de outros planetas. O asteróide #433 Eros é um NEA. |
NERC (Natural Environment Research Council) |
 Nereida é o satélite mais afastado de Netuno e foi descoberto, em 1949, por Gerard Kuiper (Estados Unidos). Ele é o menor entre os dois maiores satélites de Netuno. Seu diametro é de, aproximadamente, 320 km. Curiosamente, a órbita de Nereida é muito elíptica. Durante o seu movimento orbital, Nereida se aproxima bastante de Netuno, chegando a 1353600 km deste planeta. Em seguida ele começa a se afastar bastante, atingindo uma distância de 9623700 km de Netuno. Com uma órbita tão extrema, Nereida leva quase um ano terrestre para realizar um movimento completo em torno de Netuno. Pode ser que Nereida seja um asteróide capturado ou um objeto do cinturão de Edgeword-Kuiper |
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 esta será a primeira rede de estações científicas a ser enviada a Marte. Eles deverão realizar medições científicas sobre a superfície de Marte durante um ano marciano com o objetivo de estudar a estrutura interna, magnetismo e meteorologia deste planeta. Quatro satélites NetLander serão lançados em 2007. Este projeto envolve um amplo consórcio europeu liderado pelo CNES da França. |
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 é o oitavo planeta a partir do Sol e o quarto maior no nosso Sistema Solar com um diametro equatorial de 49532 km. Sua massa é de 1,0247 x 1026 kg. Embora ele tenha um diametro menor do que Urano sua massa é superior à de Urano. Ele é um planeta gasoso gigante, frio com uma atmosfera nebulosa. Está em órbita a 30,06 U.A., cerca de 4504000000 km do Sol. Ele possui 8 satélites e 4 anéis fracos e estreitos. |
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| Astrônomo ucraniano descobridor do asteróide 951 Gaspra | ||
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 Neurolab foi uma missão de pesquisa na área biológica, realizada em 1998 utilizando um Space Shuttle, completamente dedicada às ciências da vida. Os objetivos do Neurolab eram estudar questões básicas de pesquisa nas ciências neurologicas e aumentar a compreensão dos mecanismos responsáveis pelas mudanças neurológicas e comportamentais no espaço. As experiências do Neurolab examinaram os efeitos do voo espacial e da microgravidade sobre o funcionamento do sistema nervoso. Estas pesquisas foram realizadas durante 16 dias da missão espacial. |
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 Clérigo e cientista ingles que descobriu as leis clássicas do movimento e da gravidade. Estas leis são hoje conhecidas como Leis de Newton. Sua contribuição ao desenvolvimento da física é incalculável mas é quase certo que a história da maça é apócrifa. |
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NGC (New General Catalogue) (ver CATÁLOGOS ASTRONÔMICOS) |
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 projeto de um telescópio orbital que deverá suceder ao Hubble Space Telescope. Este telescópio possuirá um espelho primário com diametro de 6,5 metros e levará cameras e espectrógrafos sensíveis à radiação infravermelha. Existem tres desenhos do telescópio competindo, um da TRW/Ball Aerospace, um da GSFC e outro da Lockheed-Martin. O NGST deverá ter um tempo de vida de 5 a 10 anos e possivelmente será lançado em 2009. |
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 Astrônomo norte-americano que descobriu 4 satélites de Júpiter: Lisiteia, Ananke, Carme e Sinope. Ele também realizou importantes trabalhos sobre manchas solares e, junto com Edison Petit, conseguiu, a partir das medições de temperaturas de estrelas gigantes vizinhas, realizar as primeiras determinações de diametros estelares. |
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 A NIVR (Agencia Holandesa para Programas Aeroespaciais) foi fundada pelo governo holandes em 1946. Ela é uma organização semi-governamental que não visa lucros e cujo objetivo geral é promover as atividades da industria aeroespacial na Holanda. |
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 o NOAO é um conjunto de centros nacionais de observações astronomicas, em terra, nos Estados Unidos. Ele é operado pela AURA em acordo com a NSF. O NOAO foi formado em 1982 com o objetivo de consolidar todos os observatórios astronomicos baseados em terra e gerenciados pela AURA sob uma única direção. Estes observatórios são o Kitt Peak National Observatory, no Arizona, o Cerro Tololo Interamerican Observatory (CTIO) no Chile e o National Solar Observatory (NSO) que possui duas estaçoes de observação, o National Solar Observatory-Sacramento Peak (NSO/SP), no Sacramento Peak, no estado do New Mexico e outra, o o National Solar Observatory-Kitt Peak (NSO/KP), no Kitt Peak, no estado do Arizona. Hoje o NOAO também representa a comunidade astronomica do Estados Unidos no projeto internacional do telescópio Gemini, do qual o Brasil faz parte. |
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| são os dois pontos da eclíptica cruzados pela trajetória de um corpo celeste. O nodo ascendente é aquele quando o corpo cruza a eclíptica vindo do sul para o norte |
NOETHER (Amalie "Emmy" Noether 1882-1935) |  |
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 matemática alemã responsável por importantes contribuições no campo da álgebra abstrata, com especial atenção a anéis, grupos e campos. Tendo produzido mais de 40 artigos científicos em sua carreira, Noether também fez uma importantíssima contribuição para a física teórica, uma coleção de teoremas hoje chamdos Teoremas de Noether. |
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 Observatório Geofísico de Tromsø - pertencente à Universitetet I Tromsø (Universidade de Tromsø) e situado no norte da Noruega, este observatório, fundado em 1926, é um importante centro mundial de estudos geomagnéticos, tais como o movimento do polo magnético norte, e, em particular, de fenomenos associados com a produção de auroras. |
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 é uma colaboração entre os países nórdicos, Dinamarca, Finlandia, Islândia, Noruega e Suécia, para o desenvolvimento de sua astronomia. Com um diametro de 2,5 metros, este telescópio entrou em operação em 1989. Ele está localizado a 2400 metros de altitude no sítio Roque de los Muchachos, em La Palma, Ilhas Canárias. |
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| 10? esta é uma forma compacta de escrever números muito grandes ou muito pequenos. Esta notação é muito usada nos artigos científicos uma vez que quantidades muito pequenas e muito grandes aparecem frequentemente na Astronomia e na Física. A notação científica separa um número em duas partes: uma fração decimal, usualmente entre 1 e 10, e uma potencia de 10. Assim 1,74 x 104 significa 1,74 vezes 10 elevado à quarta potencia ou seja, 17400. Para números muito pequenos são usados expoentes negativos. Deste modo, em vez de escrevermos 0,0000000478, podemos escrever 4,78 x 10-8, que significa 4,78 dividido por 10 elevado à oitava potência. |
| é uma estrela anã branca que subitamente aumenta em brilho por várias magnitudes. Ela diminui seu brilho muito lentamente. |
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 Escola de Pesquisa Holandesa para Astronomia - é uma federação dos institutos de Astronomia das universidades de Amsterdam, Groningen, Leiden e Utrecht. Sua missão é treinar jovens astronomos no mais alto nível internacional e realizar pesquisa astronomica de fronteira na Holanda. Toda a educaçãode pós-graduação na Holanda está concentrada na NOVA. A escola NOVA é realizada todo ano no instituto ASTRON em Dwingeloo. Ela dura 4,5 dias. As manhãs são usadas para cursos, as tardes e algumas noites são usados para sessões de solução de problemas e para as apresentações. Cada estudante participante dá uma curta apresentação de sua pesquisa ou projeto para a obtenção do PhD. |
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 conhecido inicialmente como "Planet B", este satélite japones é uma missão a Marte lançado a 3 de julho de 1998 com o objetivo de estudar sua atmosfera superior e sua interação com o vento solar. Ele também deverá enviar fotografias da superfície de Marte . Este satélite entrará em órbita em torno de Marte em dezembro de 2003. Seu nome, "Nozomi", é a palavra japonesa para "esperança". |
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 um projeto cooperativo entre o U.S. Naval Observatory (USNO), o Naval Research Laboratory e o Lowell Observatory para a construção de um interferometro óptico de altíssima qualidade. Este equipamento deverá ser instalado no sitio do Lowell Observatory em Anderson Mesa, localizado a sudeste de Flagstaff, Arizona. Ele será formado por tres braços separados, cada um com 250 metros de comprimento.Até 6 telescópios de qualquer tipo podem ser localizados em estações discretas ao longo destes braços. Estas estações serão escolhidas de modo a dar uma determinada resolução particular definida para a pesquisa em questão. |
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 Observatório Nacional de Radio-Astronomia - fundado em 1956, o NRAO tem sua sede geral em Charlottesville, Virginia e opera importantes instituições de rádio-telescopios em Green Bank (West Virginia), Socorro (New Mexico) e Tucson (Arizona). O NRAO é operado pela AURA sob um acordo de cooperação com o NSF. |
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 é a mais importante organização de pesquisa em ciencia e tecnologia do Canadá. A operação e administração de qualquer observatório astronomico estabelecido ou mantido pelo governo do Canadá é realizada pelo NRC através de um de seus orgãos, o Herzberg Institute of Astrophysics. |
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 com um orçamento anual da ordem de 3,3 bilhões de dólares, a NSF é a mais poderosa agencia de pesquisa em todo o mundo. Ela é uma agencia independente que pertence ao governo norte-americano fundada em 1950 e tem realizado a sua missão de promover o progresso da ciencia. Entre as suas funções está a de determinar a quantidade total de dinheiro federal que será recebida pelas universidades e organizações científicas apropriadas dos Estados Unidos para conduzirem suas pesquisas em ciencias ou engenharia, seja ela básica ou aplicada. A NSF também dá apoio a pesquisas que envolvam assuntos de segurança nacional. |
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 O NSO-Kitt Peak é parte integrante do NSO, o National Solar Observatory que tem sua sede geral em Tucson, Arizona. Entre os telescópios do NSO instalados no Kitt Peak (Arizona) temos o McMath-Pierce Solar Telescope, que contém os tres maiores telescópios solares do mundo com o principal de 1,6 metros e dois auxiliares de 0,9 metros. Além disso, nesta estação de observação, estão localizados o Vacuum Telescope eo pequeno telescópio de patrulha solar Razdow. |
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 O NSO-Sacramento Peak é parte integrante do NSO, o National Solar Obseravtory que tem sua sede geral em Tucson, Arizona. Entre os telescópios do NSO instalados no Sacramento Peak (New Mexico) temos o Vacuum Tower Telescope, o Evans Solar Facility e o Hilltop Dome Facility. |
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 o NSSDC é parte do "Space Science Data Operations Office", localizado no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, Estados Unidos. Ele foi formafo em 1996 e, a partir de meados da década de 1980, o NSSDC passou a fornecer seus dados por meios eletronicos, via WWW ou FTP e também por meio de CD-ROM. Sua missão é fornecer acesso a uma ampla variedade de dados de astrofísica, dados planetários e lunares, física espacial, física solar obtidos a partir das missões espaciais da NASA. Além disso, o NSSDC também fornece acesso on-line sobre dados não pertencentes à NASA. |
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Núcleos de Cometas (ver COMETAS) |
| região central de uma galáxia na qual considerável energia está sendo gerada por processos diferentes daqueles presentes nas estrelas normais. A energia gerada por um núcleo ativo pode exceder em brilho todas as outras estrelas na galáxia. A maioria dos astrônomos acredita que no centro de um núcleo galáctico ativo está situado um buraco negro supermassivo. |
| é a reação química pela qual os núcleos atômicos, de quaisquer elementos químicos, são criados. Este processo de produção de novos elementos é realizado por intermédio de reações nucleares. A nucleossíntese inicialmente ocorreu quando o Universo era muito jovem. Hoje o processo de nucleossíntese ocorre no interior das estrelas, por exemplo, nas regiões mais centrais delas. Nestas regiões o hidrogênio, a componente mais abundante de uma estrela, é convertido em hélio (isto é citado como a nucleossíntese do hélio) um processo pelo qual uma enorme quantidade de energia é liberada. Esta é a energia que permite a estrela se manter brilhando. Quando o hidrogênio é esgotado então a estrela começa a transformar o hélio em outros elementos, e assim por diante. Consequentemente os elementos são usados como combustível pela estrela, e o tipo de elemento usado em cada estágio da vida da estrela é uma indicação de quanto tempo ela tem estado brilhando. Por conseguinte, as componentes químicas de uma estrela podem fornecer uma grande quantidade de informação sobre sua história. |
| a primeira vez que partículas atômicas nucleares, neutrons e prótons, puderam se combinar para formar núcleos atômicos. Isto aconteceu durante os primeiros mil segundos de existência do Universo. Os primeiros núcleos atômicos feitos foram aqueles dos elementos leves. |
| em cada constelação, a cada estrela é dado um número de Flamsteed de acordo com o sistema desenvolvido por John Flamsteed no início do século XVIII. Neste esquema, a estrela situada mais ao oeste em cada constelação recebe o número "1", a estrela seguinte para o leste recebe o número "2", a próxima estrela mais ao leste que a número "2" irá receber o número "3" e assim por diante. A posição norte-sul da estrela é ignorada. |
| uma enorme nuvem de rochas e poeira que é suposta circundar nosso Sistema Solar. Esta Nuvem deve alcançar mais da metade do caminho até a estrela mais próxima. Os astrônomos acreditam que os cometas se originam na Nuvem de Oort. Acredita-se que esta Nuvem é o local de onde os cometas de longo período se originam. A Nuvem de Oort tem este nome em homenagem a Jan H. Oort, que propos sua existência em 1950. Também existe a hipótese de que a Nuvem de Oort é a responsável indireta pelas extinções em massa periódicas que ocorrem na Terra. |
Nuvens de Magalhães (ver Grande Nuvem de Magalhães e Pequena Nuvem de Magalhães) |
| são regiões de intensa formação de estrelas que encontramos, em geral, nos braços espirais de algumas galáxias. Estas regiões reunem estrelas azuis brilhantes recém formadas e muitas nuvens escuras. |
| são nuvens de gás e poeira interestelares na forma molecular. Elas podem ser muito grandes, com um diametro de até uma centena de anos-luz. A maior parte do gás nestas nuvens é muito frio, somente dezenas de graus acima do zero absoluto. As nuvens moleculares gigantes são os berçarios onde são formadas as estrelas. A nossa Galáxia tem mais de 1000 regiões onde encontramos nuvens moleculares gigantes. Estas regiões que reunem várias nuvens moleculares recebem o nome de complexos de nuvens moleculares. Alguns destes complexos chegam a ter 50 parsecs de diâmetro. Isto significa que apenas uma região como esta é capaz de formar alguns milhões de estrelas! |
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 Organização Holandesa para Pesquisa Científica - é a organização governamental holandesa responsável pelo financiamento dos projetos e pesquisas do ASTRON. |
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