IUE - International Ultraviolet Explorer
O International Ultraviolet Explorer (IUE) foi um projeto conjunto entre a NASA, ESA, e PPARC.
O IUE foi um projeto trilateral, no qual a NASA forneceu o satélite, o telescópio, os espectrógrafos e um observatório terrestre, a ESA forneceu os pinéis solares e o segundo observatório terrestre e o Reino Unido forneceu os quatro detectores espectrógrafos
O IUE foi o primeiro observatório espacial UV de uso geral e o primeiro observatório astronomico em alta órbita terrestre.
O IUE foi lançado em órbita geossincrona em 26 de janeiro de 1978 no Kennedy Space Center. O IUE permaneceu operacional até que sua hidrazina foi deliberadamente liberada, suas baterias secaram e seu transmissor foi desligado em 30 de setembro de 1996.
O IUE foi o Observatório espacial astronomico de maior duração e o mais produtivo de todos. Seus 18,7 anos de operações retornaram 104470 imagens de alta e baixa resolução de 9600 fontes astronomicas a partir de todas as classes de objetos celestes na banda UV de 1150 - 3350 A.
Com mais de 250 teses de Ph.D. no mundo todo usando dados do Projeto IUE, o projeto desempenhou um importante papel na formação de uma geração completa de astronomos. Desde o lançamento até 1998, 3585 publicações foram publicadas na literatura científica com arbitragem usando os resultados do IUEe presentemente o Arquivo IUE é ainda regularmente usado e várias publicaçvões continuarão a usar os dados arquivados do IUE. As 104000 imagens obtidas com o IUE foram transformadas em 111000 arquivos espectrais agora reunidos e acessíveis a todo o mundo através do National Hosts com o sistema INES da ESA, o qual é operado para a comunidade astronomica pelo LAEFF. O arquivo de dados do IUE permanece o arquivo astronomico mais pesadamente usado em existência: com 500000 dados enviados em forma de arquivo e mais do que 100000 espectros tomados, cada espectro do IUE já foi usado 6 vezes.
Quais foram as importantes contribuições científicas do IUE?
- a primeira detecção da existência de uma Aurora em Júpiter
- a primeira detecção de enxofre em um cometa
- a primeira detecção quantitativa de perda de H2O (água) em um cometa (cerca de 10 toneladas por segundo)
- a primeira evidência de campos magnéticos fortes em estrelas quimicamente peculiares
- a primeira curva de velocidade radial orbital para uma estrela WR permitindo a determinação de sua massa
- a primeira detecção de companheiras anãs quentes de variáveis Cefeidas
- a primeira evidência observacional para perda de massa semi-periódica em estrelas de grande massa
- a primeira descoberta de ventos de alta velocidade em estrelas além do Sol
- a primeira identificação do progenitor de qualquer supernova na história (Supernova 1987A)
- a descoberta de manchas estelares em estrela do tipo "late" através de tecnicas de mapeamento Doppler
- a descoberta de movimentos em larga escala nas regiões de transição de estrelas de baixa gravidade
- a descoberta de efeito de alta temperatura em estrelas nos estágios "early"de formação
- a descoberta de ventos de alta velocidade em variáveis cataclismicas
- a descoberta do efeito de abundância química sôbre a taxa de perda de massa de estrelas
- a primeira determinação de um gradiente de temperatura e densidade em uma coroa estelar fora do Sol
- a primeira detcção de fluxos de gás dentro e para fora de estrelas binárias cerradas
- a determinação de que nenhuma Nova ejeta material com abundância Solar
- a descoberta das Novae "O-Ne-Mg", onde o excesso destes elementos pode ser diretamente traçado até a composição química das anãs brancas mais massivas
- a descoberta de um anel em torno de SN 1987A, um resíduode estágios evolutivos anteriores
- a primeira detecção direta de halos galácticos
- a primeira observação de estrelas simbióticas extragalácticas
- as primeiras curvas de luz ininterruptas de estrelas por mais de 24 horas continuamente
- a primeira detcção de fótons em comprimentos de onda menores do que 50 nm provenientes de qualquer fonte astronomica além do Sol
- a primeira determinação direta do tamanho das regiões ativas nos núcleos de galáxias Seyfert (mini-quasares)
- a primeira detecção de uma linha de visada transparente até um quasar em alto redshift permitindo a primeira determinação de abundância do meio intergaláctico no Universo primordial
- a primeira estrutura de apoio a um satélite astronomico, em todos os tempos, a ter condições de enviar dados totalmente reduzidos, em 48 horas, para a comunidade mundial de cientistas
- a criação do primeiro arquivo mundial de dados astronomicos reduzidos enviando 44000 espectros por ano (5 espectros por hora) para astronomos em 31 paises
Quais eram os instrumentos científicos do IUE?
- Telescópio: 45 centímetros, f/15 Ritchey-Chretien Cassegrain
- Espectrógrafos: Echelle (1150 A a 1980 A e 1800 A a 3350 A
- Aberturas: 3" e 10"por 20"; qualidade da imagem 2"