AAO - Anglo-Australian Observatory

HOMEPAGE: Anglo-Australian Observatory

Sua história e localização

O Anglo-Australian Observatory, fundado em 1971, está localizado nas cercanias da pequena cidade de Coonabarabran no noroeste da Austrália, vizinha ao magnífico Parque Nacional de Warrumbungle.

Seu equipamento

O AAO opera dois telescópios ópticos no Siding Spring Observatory, o Anglo-Australian Telescope (AAT), de 3,9 metros, e o UK Schmidt Telescope, de 1,2 metros.

Qual a importância do AAO para a pesquisa astronômica?

O AAO tem sido um dos líderes mundiais na pesquisa astronômica e no desenvolvimento de instrumentação para a Astronomia desde a sua inauguração. Seus dois telescópios têm sido, constantemente, atualizados tecnicamente incorporando os últimos desenvolvimentos tecnológicos em desenho de instrumentos científicos.
Um dos exemplos mais significativos desta competência observacional foi o desenvolvimento, nos seus laboratórios, de um equipamento chamado 2dF (Two-Degree Facility) que, acoplado ao AAT no final de 1997, permitiu que em apenas 5 noites fossem observadas e analizadas quase 4000 galáxias e 1000 quasares. Esta foi a primeira vez que tantos objetos foram observados e analizados em um intervalo de tempo tão curto em qualquer parte do mundo. Antes que este equipamento fosse desenvolvido pelo AAO uma quantidade de dados tão grande como esta levaria anos para ser reunida e analizada.

Qual é a ciência desenvolvida no AAO?

Os dois telescópios do AAO têm um longo e distinto registro de sucessos em um intervalo muito amplo de atividades astronômicas. Os projetos variam do estudo de pequenos membros do Sistema Solar até a detcção de alguns dos objetos mais fracos e mais distantes no Universo. Os elementos chave para este sucesso são a versatilidade dos telesópios, a instrumentação inovadora, e a competência de seus pesquisadores.
As linhas de trabalho mais gerais desenvolvidas no AAO são:

Quem participa do AAO

O tempo de observação nos telescópios do AAO é dividido igualmente entre as comunidades astronômicas Australiana e Britânica.

E o que o AAO oferece para aqueles que não são profissionais mas gostam de Astronomia?

Como vimos o AAO opera o UK Schmidt Telescope, um instrumento principalmente fotográfico que usa placas hipersensibilizadas e filmes como detectores. Isto permitiu que o AAO construísse um grande acervo de belíssimas fotografias de objetos astronômicos do hemisfério sul. Este trabalho foi desenvolvido principalmente pelo pesquisador David Malin Você poderá ver uma enorme coleção de imagens astronômicas de alta qualidade obtidas no AAO indo ao site http://www.aao.gov.au/images.html/